從乾州回來, 又過了兩月有餘，眼看著快到立冬的時節，天氣漸漸轉冷, 蓁蓁又開始擔心慈幼院的孩子們受凍挨餓。她自從被診出有孕, 便愈發心軟了, 尤其見不得孩子們受苦。

她正心底擔心著，恰好杜夫人又尋上門來了，說是要去慈幼院看看。兩婦人一拍即合，蓁蓁當即吩咐下人去備馬車。

……

盂縣慈幼院裏。

原本總是穿的破破爛爛的娃娃們，此刻都換上了一身整潔的衣裳, 雖不是十成新的成色, 搓洗得有些發白, 但對於原先流浪在外的孩子們來說, 已經是極好的了。

蓁蓁走得有些緩慢，玉腰在一旁小心翼翼扶著她，旁邊是同來的杜夫人。杜夫人一邊走，一邊笑著道, “妹妹近來氣色不錯, 這孩子果真是個乖的，丁點不鬧騰人。我見旁的婦人懷個孩子, 又是吐又是哭的, 不消幾個月，身子雖胖了不少，但精神卻是差了許多。不似妹妹這般, 人不長胖不說，連精神頭也極好。”

蓁蓁抿唇笑笑，另一只手撫上微微鼓起淺淺弧度的腹部，面上洋溢著溫軟的笑意。玉白的臉龐，被清晨的朝陽那麽一照，更添幾分美麗純潔，看得人忍不住心裏為這小婦人的美貌而讚嘆。

杜夫人便是如此，同時擡頭看向這邊的蔡老婆子亦是被驚艷，片刻才回神，迎上來問好，“兩位夫人安好。”

杜夫人忙叫蔡老婆子別多禮，然後便吩咐下人把帶來的衣糧一並送進來，邊走邊詢問，“我們這回來，是想問問慈幼院可還缺什麽東西？眼瞅著就要立冬了，孩子們的衣裳可夠穿？”

蔡老婆子有些駝背，彎著腰連連點頭，臉上是止不住的笑意，“夠，夠了。縣令夫人上月送來的棉布，正好裁了給年紀小的娃娃們做棉襖。至於那些大孩子們，做學徒也是發衣裳的哩。”

蔡老婆子邊說，忍不住又感慨起來，“咱們盂縣，有了覃縣令這個好官，娃娃們可是沾了光呢！舊年哪有這些，別說衣裳了，有個能遮雨的地兒都不敢想咧。”

幾人邊聊邊進了屋子，就見屋子裏的孩子們都在念書。上月的時候，盂縣縣衙忽然來了個落魄的中年書生，說是想讓覃九寒給尋個活兒。正好那時蓁蓁正四處打聽哪裏有合適的先生，覃九寒便把人交給了蓁蓁。

那書生原先還很不滿的樣子，似乎是覺得覃九寒不夠看重他，等來了慈幼院，見了那麽多雙渴望學識的眼睛，倒是嘆了一口氣，二話不說留在了慈幼院做先生了。

書生姓駱，慈幼院裏的小童們都喊他先生，蔡老頭子夫妻倆也對這個先生很是敬重，恨不能當做佛像給供起來。在他們心裏，最最敬重的，自然是縣令夫妻倆，那是頂頂的好人。而第二個，便是這個能教書的駱夫子了。

駱夫子眼尾一掃，發現屋內多了幾位“嬌客”，打頭的就是那個縣令的漂亮小夫人。他也沒停下授課，繼續將今日的授課內容傳授完，才開始慢悠悠收拾。

蓁蓁她們來到駱夫子身邊，朝他道，“夫子授課受累了。”

駱夫子眼角一抽，連連擺手，“不敢不敢，可不敢說受累。老夫不過是個教書匠，可不敢說什麽累不累的。”

“教書匠”一詞，是那時蓁蓁用來激駱書生的，駱書生心高氣傲，一聽要去教大字不識的孩子念書，而且還不是什麽府裏的小公子，而是沒爹沒娘的野小子們，當即變了臉色甩袖要走。還是蓁蓁一句，“不過是個教書匠，孩子們不挑您就不錯了，你竟然還挑起了弟子？還不知孩子們服不服你的學識呢！”

這麽一句話，氣得駱書生差點一個倒仰過去，當即說要去見識見識挑夫子的學生，看看到底是多有本事的野孩子，等他緩過神來的時候，發現自己已經被騙到慈幼院了。再後來的事情，就變得順理成章了，他就這麽成了慈幼院唯一的夫子。

蓁蓁有些無奈，上回她不過是用了一回激將法，怎麽駱夫子這般記仇呢？她抿唇笑笑，微微朝駱夫子欠了欠身子，“小婦人在這裏向夫子賠罪了。當初一時心急，言辭無狀，冒犯了夫子，還請夫子莫要放在心上。”

貌美的小娘子，玉白的臉龐上滿是誠懇的歉意，一雙秋水盈盈的眼兒就那麽望著，莫說只是被冒犯了一句，就算是真有什麽過節矛盾，哪個又能狠下心去責怪這樣貌美的小娘子？駱書生嘴角抽了抽，內心開始有些愧疚了：自己年紀都這麽大了，這小娘子比他家月兒年紀還小些，他怎麽好真的同她計較。

駱書生擡眸一看，發現小童們都還端坐在位置上，仰著頭看向他，純潔無垢的瞳孔裏似乎在疑惑，怎麽夫子這麽大年紀了，竟然還和小婦人生氣？他清了清嗓子，淡淡道，“罷了罷了，夫人也是一片苦心，不過是為慈幼院的孩子們謀劃罷了。”

說完這話，駱書生有點坐不住了，當即告辭離開。夫子一走，屋子裏的孩子們便嘰嘰喳喳說起話來了，有的膽子大的，已經小心翼翼圍了上來。孩子們心思通透，最是知道哪些人待他們好，哪些人是逢場作戲，而蓁蓁和杜夫人，顯然是孩子們心目中的好人了。尤其是蓁蓁，她生得貌美，又氣質柔和，說話時溫溫柔柔的，在小孩中很受歡迎。

有個流著涎水的小姑娘，梳著羊角辮，蹭到蓁蓁身邊後，仰著臉笑，“夫人要生小弟弟了！”

蓁蓁不猜這般年紀的小姑娘也知道婦人生子一事，微微一驚訝，便笑著道，“也不一定是小弟弟，也可能是個漂亮的小妹妹。”

她這話一說，旁的小男童們開始嘰嘰喳喳吵起來了，男童們說準是漂亮的小妹妹，而小姑娘們則信誓旦旦說是乖巧的小弟弟，都是小豆丁，吵起來還真有點大人的樣子，竟然還將角落裏未曾參與辯論的一個孩子拉來做評判。

極湊巧的，那孩子竟然還是有過一面之緣的，正是那回被他們從雜耍班子中解救出來的孩子。他的年紀在慈幼院不算大的，但生得很瘦弱，因此蔡老婆子也有些心疼他，平日也總是多給兩勺飯，將人餵得白白胖胖了些。

因此，他被孩子們嘰嘰喳喳推出來後，蓁蓁竟然沒認出這個“阿才”就是那日那個瘋瘋癲癲咬人的小瘋子。如果今日是玉泉在身邊伺候，肯定早一眼把人認出來了，但偏偏是玉腰在旁伺候，因此沒一個人認出來了。

阿才被推出來之後，面無表情站在人群中央，被孩子們一句一句催促著。耳邊是嘈雜的人聲，一句一句的催促，還有些調皮的男童們伸出手要去推搡他，這讓阿才想起了那段不堪的回憶。他咬著牙根，雙手緊緊握拳，狠狠克制住內心那一股狂躁。

他知道自己不是正常的孩子，他易躁易怒，而且他力氣大的嚇人，比起大人們也不遑多讓。別的小孩子們打架，都是勢均力敵的，但他一動手，輕則傷了骨，重則傷了脾腎。因此，自從來到慈幼院，他一直克制著自己，生怕傷了人，又要被趕出慈幼院。

正當他瀕臨爆發的時候，垂著兩側的手，忽然被一只溫暖的手牽起，繼而緩緩落在一個柔軟的地方，他仰頭看過去，就見小婦人臉上是溫柔的笑意，微微垂著眉，語調既動人又溫柔，“可以摸摸看哦，說不定寶寶會和哥哥說些小秘密的。”

阿才楞了片刻，才後知後覺發現自己的手搭在婦人的小腹上，擱著厚厚的衣物，依舊能感受到微微傳過來的體溫，甚至，好像能感受到微弱而有力的心跳。他嚇得呆在原地，生怕自己的動作傷到婦人以及腹中孩兒，他想抽回手，又怕得不敢動彈，連手指都僵著，不敢稍微彎一彎。

蓁蓁見他面無表情的臉上露出呆楞的神色，像極了覃九寒第一次摸到了腹中胎兒胎動時的樣子，忍不住瞇著眼笑了。她本就是美人，笑起來姿容更甚，翩若驚鴻般，將簡陋的屋舍也襯得奢華無比。

四周的孩子們仍舊在起哄詢問和催促，但阿才卻覺得自己那股子煩躁悄然消失了，好像面前蹲著個牽著孩子的婦人，溫聲同他說話，婦人聲音軟而嬌，而她牽著的孩子亦是如玉琢般的如玉容顏，母子二人都笑著，笑得他也忍不住跟著抽了抽嘴角。

旁邊的孩子又催促，“到底是弟弟還是妹妹？你倒是快說啊！”

阿才回過神來，面無表情，脫口而出，“是弟弟。”

小姑娘們聞言便開始蹦跶起來慶賀，好似阿才說是弟弟，就一定會是弟弟一樣。

而男孩子們則是唉聲嘆氣，好似少了個漂亮妹妹是多麽可惜的事情。至於阿才，則還是那麽一副面無表情的模樣。

小孩子們童言稚語，大人們自然不會放在心上，甚至連陪著孩子們討論的蓁蓁也未曾將阿才的話放在心上，而是又陪著孩子們呆了一會兒，便打算回去了。

她們還未出門，院子裏倒是先來了人，最先進來的是楊輝。楊輝近來有些提不起精神，往日裏總是樂呵呵的，但這些日子卻總是愁眉苦臉的。他一進來，便朝著蓁蓁道，“夫人，大人來接您回府。”

蓁蓁嘴角綻出一抹淺笑，隨即裊裊走出屋子，就見院落中站在的男子，還著一身紅色官袍，在陽光下襯得身長如玉，轉過頭來，嘴角噙起笑意，伸出手來，緩緩道，“夫人，回家了。”

陽光本來便能給人一種溫柔的錯覺，尤其是男人還笑得那般柔和，絲毫不像斬殺山賊無數的閻羅縣令，而只是一個接娘子歸家的溫潤如玉的相公而已。屋內探頭探腦望出來的孩子們都呆呆看著這幅畫面，心底忍不住升起一股難言的羨慕。

……

馬車一路緩緩行駛到縣衙，眾人總算回到了家，正好趕上用午膳的時候。

因著桌上有個懷了身子的婦人，菜色便很講究，隨隨便便的辣食鹵味是沒有的，都是些滋養的菜式，什麽烏骨雞湯、紅棗豬蹄、枸杞山藥煲。蓁蓁吃什麽，覃九寒也不挑，便跟著吃什麽。

這麽一來，蓁蓁更不好意思以菜不合口味為由少吃了，畢竟相公都陪著吃，她再耍小性子，未免就不大說得過去了。

用過午膳，便到了蓁蓁每日的小憩的時間了，覃九寒陪著她在院子裏走了幾圈，便一起回了房間。

屋內已經烘得暖暖的，棉被也被烘得綿軟而溫暖，蓁蓁一鉆進被褥，便有些昏昏欲睡。孕中的婦人向來嗜睡，眼看著妻子呼吸變得清淺而有節奏，覃九寒也緩緩起身出了房間，關了房門朝前院走去。

和後院祥和寧靜的氛圍不同，前院充斥著緊張的氣氛。那裏有野心勃勃想要幹出一番事業的兵將，也有琢磨著如何從中得利的小人，更有憂國憂民的盂縣土生土長的官吏。然而，這一切，同覃九寒都無關。

他心中記掛的，只有後院那個替他懷著孩子的小婦人，總是嬌嬌軟軟撒嬌的小婦人。他所做的一切，既不是為了國，也不是為了民，只是為了不讓風雨飄搖擾了那個寧靜小院中的小娘子罷了。

什麽家國天下，什麽民生民計，都不曾入他的耳，入他的眼，更不曾入他的心。入他心的，只有那一人而已。

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